La Video Game History Foundation (VGHF) ha anunciado la adquisición de los derechos completos de Computer Entertainer, una de las revistas más influyentes del medio en los años 80, y ha hecho pública su colección completa para todo el mundo. Todos los números están ya disponibles para consultar, buscar y descargar en el VGHF Digital Archive, accesible desde su web.
El proyecto forma parte del compromiso de esta organización sin ánimo de lucro con la preservación de la historia del videojuego. Fundada en 1982 por las hermanas Marylou Badeaux y Celeste Dolan, Computer Entertainer fue la primera revista sobre consolas gestionada exclusivamente por mujeres, y también la única de su tipo que sobrevivió al conocido “crash” del sector a mediados de los 80. Esto la convierte en una fuente prácticamente única para entender cómo se vivieron los primeros pasos de sagas hoy icónicas como Super Mario Bros., The Legend of Zelda, Metroid o Final Fantasy desde el propio contexto de su lanzamiento.
Una ventana única a los años oscuros de la industria
Durante ocho años (de 1982 a 1990), la revista fue uno de los pocos medios que cubrió de manera continua la evolución de los videojuegos domésticos, tanto en consolas como en ordenadores. De hecho, Computer Entertainer fue pionera en informar sobre el lanzamiento de la Nintendo Entertainment System (NES) en Estados Unidos, en una época en la que apenas existía una prensa especializada en el país.
“Suelo llamar al periodo entre 1985 y 1988 la ‘edad oscura’ de la industria de consolas en EE.UU.”, ha explicado Frank Cifaldi, fundador y director ejecutivo de la VGHF. “Los juegos, e incluso sistemas completos, seguían saliendo, pero como no existía una prensa entusiasta que los cubriera, no tenemos mucho contexto sobre lo que pensaban las personas. Computer Entertainer nos ofrece una visión increíblemente rara del renacer que acabaría definiendo la industria tal y como la conocemos hoy. Estamos muy orgullosos de ofrecerla en su totalidad como un recurso público”.
Además de liberar esta revista bajo una licencia Creative Commons —lo que permite su reproducción y uso libre con atribución—, VGHF ha incorporado el material a su cada vez más amplio archivo digital. Allí se pueden consultar más de 3.000 revistas descatalogadas, material promocional, arte nunca antes visto, vídeos de ferias y más de 100 horas de contenido inédito sobre el desarrollo de juegos clásicos como Myst. También se han añadido recientemente publicaciones profesionales que antes solo estaban disponibles para distribuidores y desarrolladores, como parte del fondo personal del diseñador Craig Stitt (Spyro the Dragon).
Un paso más en la preservación de la memoria del videojuego
La digitalización de Computer Entertainer es resultado de una intensa labor de localización y escaneo que ha llevado al equipo de VGHF a recorrer Estados Unidos durante meses para conseguir todos los ejemplares. La colección completa se encuentra ya online y forma parte del esfuerzo continuado por conservar la historia del medio.
«Ofrecer acceso libre a Computer Entertainer es parte de nuestro compromiso por salvar la historia del videojuego (…) Preservando y compartiendo materiales raros como esta revista, seguimos ampliando nuestra biblioteca digital, que creemos está cambiando la forma en que se estudia la historia del videojuego«
Phil Salvador, director de biblioteca en la VGHF
Todos los ejemplares pueden consultarse desde el archivo digital de la fundación, y quienes quieran conocer más detalles del proyecto pueden escuchar el podcast Video Game History Hour, donde Marylou Badeaux ha compartido anécdotas sobre la creación de la revista.
