Death Howl, retando a la muerte en un tablero

Death Howl es un videojuego indie de estrategia por turnos y construcción de mazos, es decir, un deckbuilder. También incorpora mecánicas propias de un soulslike y nos permite crear una gran variedad de mazos gracias a sus más de 160 cartas diferentes, que pueden combinarse para hacer frente a la propia muerte.

Historia: ¿Hasta dónde llegarías por..?

La historia nos pone en la piel de Ro, una cazadora que pertenece a una pequeña tribu con profundas creencias chamánicas. Tras la muerte de su hijo Olvi, el dolor la consume por completo. Incapaz de aceptar la pérdida, decide adentrarse en el mundo espiritual, un plano místico que su pueblo considera sagrado y peligroso. No es solo un viaje físico, sino también una travesía emocional marcada por el duelo, la culpa y la desesperación.

El mundo espiritual al que entra no es un lugar acogedor. Es una dimensión fragmentada, llena de ecos del pasado, criaturas inquietantes y entidades que parecen alimentarse del sufrimiento. Cada región que atraviesa refleja distintos aspectos del dolor y la memoria. A medida que avanza, Ro se enfrenta tanto a enemigos reales como a representaciones simbólicas de su propio duelo.

Durante su camino descubre que ese mundo tiene sus propias reglas y guardianes. No todos los seres que encuentra son enemigos. Algunos actúan como guías ambiguos que la obligan a enfrentarse a preguntas difíciles sobre la vida, la muerte y la aceptación. La historia, por decilor asi, no se centra solo en “rescatar” a su hijo, sino en plantear si es correcto alterar el equilibrio natural entre ambos mundos.

Jugabilidad: Una experiencia profunda y exigente

Es un título realmente interesante porque no solo ofrece un sistema táctico profundo y exigente, como suele ocurrir en los juegos de estrategia por turnos, sino que las mecánicas de construcción de mazos aportan aún más peso a la estrategia. A esto se suman elementos inspirados en los soulslike, junto con la exploración y la narrativa, que también influyen directamente en tu progreso y en la forma en la que afrontas la partida.

Exploración en el mundo de los espíritus

Nos adentramos de primeras en el mundo de los espíritus tras realizar una especie de ritual, y la narrativa nos guía de manera lineal mientras poco a poco se nos muestran pequeñas escenas que reflejan el sufrimiento de Ro. La historia transmite el dolor de una madre que ha perdido a su hijo y su camino a través de la desesperación, algo que queda muy claro a medida que avanzamos.

Podemos explorar diferentes tipos de regiones que conforman el mundo espiritual. Cada una tiene enemigos, recursos, eventos narrativos y algunos elementos con los que podemos interactuar, además de decisiones que afectan directamente nuestro progreso. Los escenarios son variados y se nota el cuidado en su diseño, con un estilo casi minimalista pero bien detallado que transmite la personalidad de cada región.

Si eres de los que se desorientan con facilidad, no te preocupes. Aunque los escenarios no son especialmente grandes, es posible perderse en algún momento. Para ayudarte, el juego incluye un mapa en el que puedes ver los distintos elementos de cada zona y con qué objetos o puntos de interés puedes interactuar si decides visitarlos. Además, desde el inicio de la aventura también tienes disponible la opción de viaje rápido.

Creación de nuevas cartas

Es muy importante poder desbloquear y crear nuevas cartas para añadir a nuestro mazo. A medida que avanzamos, los enemigos se vuelven más difíciles, por lo que necesitamos un buen mazo que se ajuste a nuestra forma de jugar y nos permita plantear distintas estrategias para aumentar nuestras opciones de victoria. Iremos desbloqueando nuevas cartas a medida que vayamos derrotando a enemigos.

Para crear cartas necesitamos principalmente aullidos de muerte, que se recolectan al derrotar enemigos, y diferentes materiales que también proporcionan los enemigos de la zona. Hay que tener cuidado, porque para crear nuevas cartas es necesario farmear, es decir, derrotar enemigos de forma constante. Por eso conviene avanzar poco a poco, conociendo a los enemigos y aprendiendo la mejor manera de enfrentarlos para vencerlos rápidamente y sin perder demasiada vida.

Para recuperar salud debemos acudir a las arboledas sagradas que hay en cada zona. Al interactuar con ellas recuperamos vida, pero los enemigos que ya habíamos derrotado vuelven a aparecer, así que hay que planificar bien cuándo utilizarlas.

Para conocer el peligro que representa un enemigo sin tener que enfrentarlo directamente, podemos observar el mapa. Allí aparecen símbolos en rojo que indican su nivel de dificultad: los más pequeños son enemigos fáciles, mientras que los más grandes y con más elementos son de los más peligrosos. Por desgracia, si queremos avanzar por la zona, tendremos que enfrentarnos a ellos sí o sí.

Sistema de combate

Pasemos ahora a hablar del sistema de combate que presenta el juego. Los enemigos no se mueven por el mapa ni hay encuentros aleatorios, siempre estarán en la misma zona que vemos en el mapa. Para entrar en combate solo hay que colocarse dentro de la retícula que aparece cuando nos acercamos a uno de ellos. Antes de que comience la batalla debemos escoger la posición de Ro, ya que esto afectará la forma en que podemos atacar primero. Una vez hecho esto empieza realmente la pelea.

Durante nuestro turno podemos ver las cartas que podemos usar, junto con el número que indica el coste de maná de cada una. Cada vez que usamos una carta se reduce nuestro maná, que funciona como puntos de acción. Tenemos cinco acciones en total, que se gastan al movernos por el mapa o al usar cartas. Cada carta también tiene un rango de ataque o algún efecto al usarla.

A medida que ampliamos nuestro repertorio, tendremos más opciones para planear estrategias. Cuando usamos todo nuestro maná pasamos el turno y vuelve a actuar el enemigo. Si nos derrotan y nos quitan los 20 puntos de vida que tenemos, realmente no ofrece mucha penalización para nosotros, porque reviviremos justo antes de iniciar el combate.

Apartado técnico

El juego funciona realmente bien, los controles responden de forma correcta y la interfaz, al ser minimalista, se integra perfectamente con el conjunto del juego, haciendo todo muy fácil de entender. Los menús son claros, las acciones se realizan sin complicaciones y cada opción está donde uno espera encontrarla. En definitiva, no hemos tenido ningún tipo de problema durante nuestra experiencia y todo se siente ágil y cómodo de usar.

Apartado gráfico y artístico

Su apartado gráfico es muy personal y realmente destaca pese a su sencillez, gracias a un uso del pixel art muy cuidado. Se juega con la cantidad de elementos necesarios para formar un mundo con mucha personalidad que ayuda a transmitir emociones y contar la historia sin depender de grandes cantidades de texto. Los escenarios por los que nos movemos con Ro están llenos de detalles y hacen que cada área se sienta única, gracias también a las diferentes tonalidades que presentan.

Los enemigos cuentan con diseños atractivos y animaciones bien trabajadas, acompañadas de un uso acertado de la luz y el color. Esto hace que los efectos de partículas y las animaciones se integren de manera natural con los gráficos del juego y refuercen la coherencia visual de todo el conjunto.

Apartado sonoro

En cuanto a la banda sonora, el juego sabe cómo acompañar cada momento, reforzando el sentimiento que quiere transmitir, ya sea tensión, tristeza o duelo, ajustando la intensidad de la música según la situación. Las piezas más suaves aparecen en los momentos tranquilos, mientras que las más intensas subrayan escenas de mayor emoción, haciendo que la experiencia sea más inmersiva. La música no busca ser la protagonista, sino que actúa como un acompañante constante que refuerza la narrativa y ayuda a que cada paso de la historia se sienta más cercano y significativo.

Los efectos de sonido también están muy cuidados y se integran de manera natural con la música. Saben cuándo intervenir y cómo hacerlo, reforzando la sensación de estar dentro del escenario. Desde el sonido de los pasos hasta los detalles ambientales, todo contribuye a la coherencia del mundo del juego, haciendo que cada escena cobre vida y que la experiencia sea más envolvente y agradable.

Edición física de Death Howl

Sabemos que muchos sois grandes aficionados al formato físico y, gracias a Tesura Games, ahora podemos disfrutar de una edición física para PlayStation 5 y Nintendo Switch. De esta forma, los jugadores pueden vivir la experiencia del juego y al mismo tiempo conservarlo en sus estanterías como parte de su colección.

Conclusión

Respondiendo a vuestra gran pregunta… ¿Merece la pena? Totalmente. Es un viaje emocionante con una trama realmente interesante que va más allá de una historia sencilla, abordando temas como el duelo, la pérdida y la forma en que enfrentamos el dolor. Con sus algo más de 25 horas de duración, ofrece una experiencia tanto desafiante como emocionante, por lo que conviene armarse de paciencia e ir avanzando poco a poco si quieres disfrutarla por completo.

Lo mejor

• La narrativa de Ro es profunda y conmovedora.
• La combinación de combate por turnos y construcción de mazos ofrece un buen reto.
• La música junto a su increíble pixel art.

Lo peor

• Para algunos jugadores, puede ser demasiado difícil al principio.
• La exploración se limita a caminos predefinidos, lo que puede sentirse un poco restrictivo.

Nuestra valoración de Death Howl