Duelist: Idle Expedition es un viaje tan lento como poco gratificante

Duelist: Idle Expedition es una de esas propuestas que quiere hacerse hueco dentro del género idle o de progresión automática. Desarrollado por One Interactive Studio, el título combina sistemas de gestión, construcción de equipos y progresión con combates automáticos con una estética pixel art inspirada en los clásicos. Está diseñado para funcionar como un compañero de escritorio, ocupando un discreto hueco sobre la barra de tareas, permitiendo continuar la aventura mientras vemos una película o incluso mientras jugamos a otra cosa.

Historia: El gremio de expedicionarios

Duelist: Idle Expedition no tiene historia como tal. Se puede decir que estaremos al frente de un gremio de expedicionarios que tendrán que recorrer un vasto continente enfrentándose a distintas facciones y gremios rivales. Aunque la narrativa no es el principal atractivo del juego, quiere actuar como un marco para justificar la progresión.

A medida que vayamos avanzando, podremos ir consiguiendo nuevos aliados, desbloqueando estilos de combate y ampliando la influencia y el tamaño de nuestro grupo. La narrativa, a grandes rasgos, no es la gran cosa, pero es una decisión coherente con su naturaleza idle. El objetivo no es contar una aventura épica repleta de aventuras, sino ofrecer una sensación constante de crecimiento mientras que observas que tu expedición se va volviendo cada vez más y más poderosa.

Jugabilidad: Un idle algo tosco

La jugabilidad gira en torno al combate automático, obtener recursos y crear objetos, incluso cuando no estás prestando atención al juego. Sobre el papel, la fórmula resulta atractiva cuanto menos. Sin embargo, a medida que pasan las horas comienzan a aflorar algunas de sus principales carencias, relacionadas sobre todo con el ritmo con el que avanzamos, la dependencia del azar y una sensación de recompensa que no siempre acompaña al tiempo que hemos invertido.

Creación y gestión de equipos

Uno de los puntos más atractivos del juego es la enorme variedad de personajes disponibles. El juego ofrece más de 90 roles distintos repartidos entre las siete clases principales y veintiuna clases secundarias, cada una con sus propias habilidades y características propias.

Durante las primeras horas resulta bastante divertido experimentar con distintas combinaciones, descubrir estrategias y probar escuadrones alternativos. Existe algo de profundidad estratégica para ser un título idle y se agradece que la toma de decisiones vaya más allá de simplemente equipar el objeto con la cifra más alta.

La búsqueda de combinaciones eficientes es probablemente lo que logra mantener el interés durante más tiempo.

Un sistema idle que avanza demasiado despacio

El principal problema estalla cuando la novedad se desvanece. La progresión es parte fundamental de la experiencia. Sin embargo, aquí el ritmo de avance resulta demasiado lento incluso para los estándares del género. Las mejoras más importantes tardan mucho en llegar y la sensación de crecimiento pierde fuerza rápidamente.

En lugar de transmitir la satisfacción habitual que produce optimizar una construcción y ver resultados inmediatos, el juego da la impresión de estar prolongando artificialmente la progresión. El problema no es que sea lento, sino que rara vez resulta gratificante.

El equipamiento y los objetos: el exceso de RNG

La obtención de equipo constituye otro de los pilares fundamentales de la experiencia. El título incluye más de 200 objetos distintos y más de 60 piezas legendarias exclusivas para ciertas clases.

En la práctica, el sistema acaba dependiendo mucho de factores aleatorios. Buena parte del progreso está vinculado a conseguir el equipamiento adecuado o a obtener determinadas mejoras con buenos valores, por lo que el azar tiene un peso excesivo dentro de la evolución del equipo. Tras las primeras horas, podemos pasar largos periodos sin encontrar mejoras realmente relevantes, algo especialmente frustrante cuando ya estamos lidiando con una progresión de por sí bastante pausada.

La consecuencia es que el crafteo y la optimización generan más frustración que satisfacción.

Gestionar el campamento

El juego incorpora además sistemas de gestión centradas en las instalaciones del campamento.

La taberna nos permitirá reclutar nuevos personajes, la herrería se encarga de crear equipamiento para nuestros héroes, la tienda ayuda a conseguir materiales de construcción o a vender lo que ya no queramos, la sala de clases nos permitirá desbloquear nuevos héroes, en los cuarteles podremos gestionar nuestros escuadrones y héroes y en la sala de expediciones podremos mandar a nuestros guerreros a farmear los niveles que hayamos completado previamente.

Estos sistemas ayudan a romper la monotonía de las batallas automáticas. Sin embargo, más allá de subir de nivel para tener ciertas mejoras, tampoco evolucionan demasiado a medida que avanza la partida.

Una interfaz pensada para jugar en segundo plano

Su característica más original sigue siendo el concepto de juego de escritorio. Poder mantener activa la expedición mientras realizamos otras tareas es una idea muy interesante y posiblemente el principal motivo por el que algunos jugadores podrán conectar con la propuesta. Sin embargo, también es cierto que pierde algo de fuelle cuando el progreso se vuelve tan lento. Tanto, que consigue que consultar el juego cada cierto tiempo deje de generar emoción.

Apartado técnico

A nivel técnico no hay mucho que reprochar. Cumple su función de permanecer activo en segundo plano sin consumir muchos recursos del sistema. La interfaz es clara, los menús son fáciles de entender y las opciones están organizadas de forma lógica.

Además, los desarrolladores han escuchado el feedback de la comunidad y han incorporado nuevas funciones como la gestión automática del equipamiento o la posibilidad de desplegar varios menús simultáneamente.

Sin embargo, determinadas mecánicas se sienten innecesariamente alargadas porque sí y algunas tareas de gestión son bastante repetitivas incluso después de varias optimizaciones. Más que un problema técnico, lo que acaba perjudicando al juego es la estructura de progresión sobre la que se sustentan sus sistemas.

Apartado gráfico y artístico

Visualmente, apuesta por una estética pixel art inspirada en los JRPG clásicos. Los personajes están diseñados de forma que se pueda distinguir una clase de otra. Eso sí, muchas subclases son recoloreados de la original, por lo no habría estado mal un repaso al arte del juego y haber diseñado esto desde cero.

Si bien es cierto que no es nada especialmente ambicioso, el apartado artístico cumple perfectamente con su función. Los escenarios son agradables, la interfaz es legible y el conjunto transmite una sensación nostálgica que encaja muy bien con la experiencia que se busca ofrecer.

Apartado sonoro

Las melodías tienen un aire clásico que encaja con la ambientación fantástica que busca crear una atmósfera relajada, algo fundamental para un juego que permanece abierto durante largas sesiones. Aun así, he echado de menos alguna que otra pieza musical, ya que tiene bastantes pocas y suelen repetirse con muchísima asiduidad, y eso, en un juego que está diseñado para jugarse en segundo plano, hace que quieras desactivar la música a la media hora.

Los efectos de sonido son correctos y dan una buena retroalimentación durante los combates y mientras gestionamos el campamento.

Conclusión

Duelist: Idle Expedition parte de una idea excelente. Su concepto de RPG idle integrado en el escritorio, su estética pixel art y la gran variedad de clases dan forma a una propuesta con potencial para destacar dentro del género. Sin embargo, la auténtica realidad es que ese potencial no termina de aprovecharse. La progresión es lenta, las recompensas no te generan ese chute de serotonina y una buena parte de la fabricación de los objetos depende demasiado de conseguir recursos durante horas y de la suerte. A pesar de contar con sistemas interesantes y una base prometedora, el juego cae pronto en una monotonía donde la paciencia pesa más que la diversión.

Los jugadores más aficionados al grindeo quizá encuentren aquí motivos para seguir durante horas, pero para la mayoría será difícil ignorar la sensación de que el esfuerzo requerido supera ampliamente las recompensas que obtenemos. Una propuesta interesante, pero que necesita un mayor equilibrio entre progresión, tiempo de juego y recompensa para alcanzar todo su potencial.

Lo mejor

• Gran variedad de clases, subclases y combinaciones de equipo
• Un concepto original como título para jugar en segundo plano
• Pixel art agradable y coherente con su propuesta

Lo peor

• Progresión excesivamente lenta durante toda la aventura
• La fabricación y la obtención de mejoras depende mucho de la suerte y del grindeo
• La música acaba por molestar, por lo que acabarás desactivándola al poco rato de haber empezado

Nuestra valoración de Duelist: Idle Expedition