El sabor agridulce de Red Dead Online

En un inmenso catálogo de videojuegos repletos de acción, aventura y dinamismo desenfrenado, se encuentra aquel al que dedicaremos hoy estas líneas: Red Dead Online.

Un futuro prometedor

Allá por 2018, Rockstar Games nos obsequiaba con el título western más aclamado de la industria del videojuego: Red Dead Redemption 2. Y no fue hasta un mes más tarde cuando las puertas hacia una inolvidable experiencia multijugador se abrirían para el disfrute de sus muchos adeptos.

«¿Nos imaginas cabalgando por el Oeste, robando carros y cazando juntas?» —comentábamos mi pareja y yo a poco de estrenarse, cuando en septiembre de ese mismo año sus responsables nos sorprendían con el anuncio del esperado modo Online. Un mundo abierto tan cuidado y vivo, y tan inmenso, a nuestra entera disposición. Tales fueron mis ganas de sumergirme a su lado en su encantador universo que fue Red Dead Online la razón por la cual llegó a mis manos mi PlayStation 4 Pro, de segunda mano y con el juego base incluido. NECESITABA ser partícipe de la obra maestra que Rockstar nos tenía preparada.

Tras unos meses, disfrutamos de la historia de su campaña single player y nos enamoramos de ambas modalidades. Pasear juntas a caballo y meternos en líos en aquel ficticio Oeste de los Estados Unidos parecía un sueño, un sueño que, aún con todo, parecía incompleto. Pasado un tiempo, llegó a nuestras vidas Andrews, que se convertiría en un gran amigo y en el tercer y último integrante de nuestra cuadrilla: «Look at my Horse«. Fue entonces cuando realmente empezamos a vivir con la más pura pasión nuestras aventuras en el Oeste; desde Valentine, el centro de toda gresca y borrachera, hasta Saint Denis, la elegante capital.

Look at my Horse era imparable y, desde nuestros mejores y más fieles caballos —Pipadella, Nyx y Baupress—, realmente lo sentíamos así. Lástima que Rockstar tuviese otros planes para nosotros…

La época dorada de RDO

Los meses pasaron y, complementando las ya existentes misiones diarias (que te recompensaban con oro, la moneda de pago del juego), Rockstar comenzó a implementar los denominados «roles» (algo así como una serie de oficios para tu personaje), así como los pases de forajido (una especie de pase de batalla).

Roles: Sé quien quieras ser

La introducción de los roles merecen sin duda un apartado dedicado. Incluidos en tres tandas, estas nuevas mecánicas nos brindaron muchas horas más de diversión y variedad. Cada rol cuenta con su propio progreso, recompensas y misiones o actividades. A continuación, os cuento muy resumidamente de qué trata cada uno:

• Rol de coleccionista: Buscar tesoros en el Oeste, completar colecciones y vendérselas a la carismática Madam Nazar es toda una experiencia. Haciendo lo que nosotros denominábamos «la ruta del coleccionable» con la ayuda de este mapa interactivo, te aseguras de tener un dinerillo extra para munición, ropa o caballos, entre otras cosas.
• Rol de cazarrecompensas: Es probablemente el rol mejor pagado de todos, y es que era indispensable que un buen juego western como este tuviera su correspondiente figura del cazarrecompensas. Hazte con un cartel de «se busca» del tablón de la comisaría, ve a por los fugitivos que figuren en el contrato y entrégaselos al sheriff (si los llevas con vida pagan mejor). Será peligroso, pero es una de las actividades más rentables y divertidas del juego (especialmente los fugitivos legendarios).

• Rol de comerciante: Donar tus mejores piezas de caza a nuestro socio Cripps («Crispín» para nosotros) nunca está de más. Él se encargará de convertir todo el material que le llevemos en mercancía lista para vender. Pero ¡cuidado cuando hagas las entregas a larga distancia! En el mapa aparecerá un punto rojo (nosotros lo llamábamos «moneda») marcando tu posición. Los demás jugadores podrán sabotear y robar todo por lo que «Crispín» ha trabajado. Desde luego, cuando en Look at my Horse alguien gritaba «¡MONEDA!», todo mercader debía echarse a temblar.
• Rol de licorista: Este rol es una de las razones de más peso para pararte a farmear bayas y algunas hierbas. Vender licor (hecho con dichos materiales) no es una mala forma de alimentar tu economía, aunque yo me quedo con lo que el progreso del rol te permite. Pasar el rato en tu propia taberna emborrachándote, peleándote y bailando con tu cuadrilla mientras la banda de música toca es, sin lugar a dudas, el mejor plan después de toda una jornada de juego de aquí para allá. Decorar la taberna, beber e interactuar con los distintos objetos y algún NPC (los músicos principalmente) te sacará más de una sonrisa.
• Rol de naturalista: Si te gusta pasar el rato cazando animales, Harriet, la naturalista, te dará más de un dolor de cabeza. Llegará incluso a drogarte, agredirte o incluso negarse a atenderte durante unos minutos si se entera (y créeme, siempre se entera). Por otro lado, Gus te pagará generosamente por los animales legendarios que le entregues, dándote también la oportunidad de fabricar equipo y atuendos especiales. ¿Y tú? ¿Recogerás muestras de animales para Harriet o les darás caza para Gus?

Un sinfín de actividades

Y, por si aún te pareciese insuficiente el amplio abanico de actividades que traen consigo los roles, cuentas también con actividades PvP. Puedes luchar contra otros jugadores en partidas rápidas, como carreras de caballos o enfrentamientos tipo battle royale, entre otras muchas modalidades de juego.

El carro… cuesta abajo y sin frenos

No fue poco lo que disfrutamos de RDO en su época dorada, pero todo lo bueno se acaba… y este western lo hizo antes de lo esperado por decisión de la mismísima Rockstar. Esta lanzó un comunicado oficial en el que explicaba que Red Dead Online no recibiría más grandes actualizaciones. ¿La razón? Que todos los equipos encargados de actualizar el contenido de RDO pasarían a trabajar en el nuevo GTA VI.

El funeral de RDO

El 13 de julio de 2022, la comunidad de Red Dead Online se unió en los cementerios de Valentine y Blackwater para enterrar simbólicamente al juego que tan buenos momentos nos había dado. Los Hashtags #SaveRedDead y #RedDeadFuneral inundaron las redes sociales, pero nada evitó que Rockstar Games continuase adelante, dejando morir al que pudo haber sido uno de los mejores juegos multijugador online de todos los tiempos.

Cheaters, bugs sin solución y migajas de lo que fue

Por si el abandono de la compañía no hubiese sido suficiente, los cheaters dieron la estocada final. Jugadores inmortales, subidas repentinas de más de 100 niveles, objetos spawneando a placer del cheater para trolearte… Por no hablar de los bugs que ya nunca se solucionarán, alguno de los cuales te obligan a reiniciar el juego si quieres continuar.

Conclusión

En definitiva, en esto se ha convertido el juego que nos hizo trabar una estrecha amistad con nuestro Andrews, que nos hizo pasar noches en vela; nuestra vía de escape y nuestro refugio. ¿Que es «solo» un juego? Sí, por supuesto, al igual que puede ser «solo» una película, un libro, una canción o una experiencia. Para mí, es «solo» un videojuego con todo lo que ello conlleva: un trío imparable, una aventura, una amistad y una sensación de profunda libertad sin salir siquiera de mi propia casa.

Me encantará leer vuestra opinión en los comentarios. ¿Habéis disfrutado de RDO? ¿Qué juegos os han marcado a vosotros?