En Narrativa del videojuego nos vamos a centrar en la narrativa visual y ambiental como medio de expresión en videojuegos. Señalaremos aspectos clave de lo necesario que es un buen artista visual en un equipo.
A lo largo de las décadas, las formas de narrativa han evolucionado sin prisa, pero sin pausa. El cine mudo evolucionó al sonoro. Donde antes había texto, después hubo audio. De la misma manera, donde hubo audio, después hubo interacción.
La sofisticación del medio trajo consigo importantes avances en la inmersión ambiental. Cómo utilizan el entorno los desarrolladores es una de las decisiones que mas controversia puede generar a la hora de enfocar el relato.
En el mundo de los videojuegos nos hemos encontrado con un poder de expresividad en forma y fondo inigualable. Todo vale, desde la historia visual más sofisticada y repleta de detalles hasta la más minimalista y neutra en expresividad.
La narrativa visual no solo es uno de los epicentros sobre los que tiene que pivotar un proyecto, es el alma. Aquello en lo que se cimenta la inmersión y donde el jugador experimentará sus emociones más tempranas, independientemente del título que tenga en sus manos.
Pero, antes de entrar en harina, conviene señalar la importancia de guiar al jugador a través de lo que no se puede interactuar. El simple hecho de mirar aquello que te rodea.
El mundo es tan basto como tu curiosidad le permita serlo
Conozco testimonios de artistas ambientales en videojuegos que sostienen la importancia de la siguiente premisa: la vida y el movimiento del mundo planteado tiene que ir acorde a los demás aspectos de desarrollo.
Su integración con mecánicas y la relación de esta con el jugador son puentes cuyo equilibrio puede ser muy fino en ocasiones. En este punto, la ambientación estática y dinámica hará un mundo vivo en riquezas y detalles de forma equilibrada.
De la misma manera que si la ambientación estática está potenciada la mayor parte del juego, hará que cobre mayor importancia aquellos elementos dinámicos por exclusividad. La cuestión por plantear en las primeras etapas del desarrollo es: ¿Qué es lo que más te interesa potenciar?
Los mundos abiertos ejemplifican la percepción ambiental como pocos géneros. Muchas quejas de los usuarios en relación con los mundos abiertos vienen por lo innecesario que resulta crear un mundo tan grande pero desprovisto de vida. Algo totalmente a evitar.
Otro aspecto a destacar como jugador es la curiosidad por los escenarios a través de tres detalles que son la santísima trinidad de la ambientación: la iluminación, la geometría de los objetos y la paleta de colores.
Iluminación: ve hacia la luz
Si tenemos que destacar un aspecto de la narrativa visual por excelencia, debe ser la iluminación.
La característica principal de esto es su rápida percepción por parte del jugador a modo de pista para continuar con su aventura. Ya sean rayos de luz a través de las nubes o cómo destacan ciertas zonas incluso en penumbra, ayudarán a sentir que siempre hay algo a lo que acogerte.
La mezcla de la iluminación con otros aspectos como la paleta de colores escogida para según que edificio a destacar jugará un papel importante en cómo intuyamos ciertas zonas, como el brillo y el gamma.
La geometría: simplificación de formas
Jugar, transformar y moldear los principios geométricos pueden ser un canalizador de emociones según aquello que interprete nuestro cerebro.
Por ejemplo, las formas cuadradas y rectangulares trasmiten sobriedad y estabilidad. Hemos visto infinidad de edificios en videojuegos, son las capas y capas que engalanen ese bloque de apartamentos lo que lo dotarán de viveza.
Ejemplo: la hiedra en The Last of Us. Todos sabemos que en ese universo ha habido un apocalipsis, pero que la hiedra aparezca poblando las ciudades y sus edificios es una manera de potenciar dicho apocalipsis. La naturaleza siempre gana, el ser humano es prescindible.
El suavizado en los bordes, independientemente de la forma geométrica que de vida al escenario, potenciará un sentimiento de confianza, familiaridad y sosiego. Cuanto más abruptas sean las formas en sus aristas, más sensación de nerviosismo y de entorno inhóspito supondrá.
Color es todo, color es (o falta de) vida
Nos han acompañado desde siempre. Cada uno de los colores conocidos los hemos analizado y relacionado con según que situaciones.
Por todos es sabido que el rojo se puede asociar al peligro, o el azul a la paz o la inspiración. Un juego con tonalidades cálidas (amarillo, naranja, marrón) nos transmiten energía, estabilidad y firmeza.
Aquí juega un papel importante el contrapunto. Por ejemplo, si el tono del juego es dramático y está vestido con tonalidades cálidas, estas actúan como contrapunto a lo que nosotros esperamos que sea (tonalidades frías, con brillo tenue y climas lúgubres).
Llegamos a la conclusión indirecta de que algo no va bien. ¿Por qué me están presentando un juego oscuro con colores alegres? Eso es precisamente lo que se busca, una especie de descuadre neuronal.
¿Miras a tu alrededor?
En definitiva, la narrativa visual nos deja clara la importancia de captar esos pequeños (o grandes) mundos a través de sus escenarios.
Todo confluye en la capacidad inherente del medio como divertimento y la reflexión y emotividad de los entornos. La conclusión final corresponderá a cada uno de nosotros y supondrá la opinión formada de cada uno de los títulos que juguemos.
Cuántas veces hemos dicho “la ambientación es brutal”, o “el mundo que presenta no se equipara a su jugabilidad”.
Evidentemente, nos hemos dejado innumerables aspectos que son cruciales en la experiencia visual, como los efectos de sonido, pero este artículo nace como un esbozo, una manera inicial de rasgar la superficie de un mundo amplio y complejo.
En artículos siguientes daremos buena cuenta de todos ellos con características de la narrativa que merecen su propio texto.
Recordad que siempre podéis buscar artículos relacionados con la narrativa en videojuegos directamente aquí.
Desde Punto de Respawn nos alegrará conocer aquellos títulos que os despiertan una mayor sensación de trabajo bien hecho, así que podéis dejar vuestros títulos en el apartado de comentarios.
¡Estaremos encantados de daros feedback!
