La interfaz y experiencia del usuario es el escáner del videojuego, como la narrativa se desarrolla no solo a través de convencionalismos. Hoy, en Narrativa del videojuego, nos detenemos en una de las secciones donde más horas gastamos delante de la TV.
UI/UX
La interfaz de usuario (UI) y la experiencia del usuario (UX) desempeñan un papel fundamental en la construcción de la historia. Si bien es cierto que, como jugadores, damos por hecho algunos aspectos predeterminados de manera inconsciente, estas dos ramas son componentes que no solo guían al jugador a través de la aventura, sino que también contribuyen de manera significativa a la inmersión y al desarrollo de la trama.
Toda esta información se puede categorizar en 4 grupos, dependiendo de la interpretación que quieran despertar los autores. Como vimos en nuestro artículo sobre género, formato y tono, ahí reside parte del diseño de UI/UX.
La interfaz como cuentacuentos imperceptible
Cuando un título nos da una serie de botones o menús, nos adaptamos lo más rápido posible a su propuesta. La mera disposición de los boxes o el simple hecho de destacar una sección en detrimento de otra hace que cada decisión de diseño cuente su propia historia. En esto último, conviene destacar que no siempre tienen que ir en consonancia al gameplay, como veremos más abajo.
«Return of the Obra Dinn», un juego de misterio e investigación, utiliza su UI de manera ingeniosa para contar su propia historia en alta mar. Su interfaz, pensada sobre 1bit, no solo establece una manera de proceder. Cada elemento de la UI, desde el libro de registro hasta el reloj de bolsillo, es esencial para desentrañar el misterio, demostrando cómo la UI puede ser integrada profundamente en la narrativa.
La elección de colores y fuentes (UI) avisan al jugador de algo que puede haber pasado por alto, o recuerdan un objeto en tu inventario que recolectaste y no has examinado. Imaginad que ese objeto que se te olvidó revisar cambia tu manera de ver las cosas. ¿Qué supondría eso? Que la UI no solo alberga funcionalidad, también come terreno a la narrativa.
A más B igual a “te queda poca vida”
Otro ejemplo que podemos destacar aquí es la dichosa barra de salud. Que te quede poca vida se puede contar de muchas maneras: con la clásica barra, corazones en Zelda, mediante los jadeos del personaje principal, etc…
Cada uno tiene un lenguaje propio. De esta manera, nuestra atención se dirige hacía estos indicadores, priorizando su gestión sin necesidad de otros inputs, permitiendo al jugador valerse de estas indicaciones para tomar decisiones. Cuanta más naturalidad, casi mejor. Es el caso de Dead Space:
Procesa todo lo que puedas, ya forma parte de ti
Asimismo, la UX también puede afectar a la consecución de acontecimientos, leveando al personaje principal y viendo en pantalla a tiempo real una arquitectura de información distinta.
Por lo tanto, la experiencia del usuario trata de cómo el jugador interactúa con el juego. Una UX bien diseñada permite que la narrativa fluya de manera natural, sin interrupciones. Los menús intuitivos y las transiciones suaves entre escenas contribuyen a una experiencia sin fisuras, permitiendo que la historia se desenvuelva de manera orgánica.
El simple hecho de ofrecer al jugador esta característica sin desconciertos o frustraciones innecesarias proporcionará una satisfacción base que será clave a la hora de establecer una sólida opinión del conjunto general del videojuego.
En Death Stranding se nos presenta un universo en el que, amén de otros temas, se trata la soledad y cómo nos afecta como especie. El sentimiento de pertenecer a una comunidad. Estás literalmente andando en soledad, con tu música y tu paquetería. Es minimalista. ¿Cómo se nos presenta su menú de carga? De todo menos minimalista (salvo su interfaz de gameplay). De hecho, abruma su información.
Su UI juega un papel crucial en ese sentimiento de aislamiento, por eso se antoja tan necesario llegar de punto A al B. La mecánica de equilibrio, visualizada a través de una interfaz minimalista y centrada en la carga del personaje, refleja la carga anímica y física de nuestro querido Sam Porter Bridges.
UI/UX y tu criterio
A estas alturas del artículo, nos queda claro que las claves en la narrativa del videojuego van más allá de las palabras en un guion o del apartado artístico. La experiencia del usuario para con el videojuego utiliza métricas teóricas (qué sabemos sobre el papel) y prácticas (tandas de testeos a pequeña o mediana escala).
Vedlo del siguiente modo, una UI bien pensada se convierte en el puente que conecta a los jugadores con el refuerzo del mensaje. Por su lado, una UX bien ejecutada administrará y determinará la gestión de toda la información en pantalla y podrá suponer el elemento diferencial.
A menudo lo pasamos por alto, pero son mecanismos esenciales que dan vida a la narrativa.
