Rivage: una estación espacial que alberga demasiados secretos

Rivage es uno de esos juegos que me ha sorprendido para bien. Veréis, cuando lo instalé y lo abrí, me pareció que iba a gustarme sin más, pero ha acabado siendo para mí de lo mejor de este año. Desde el primer momento te deja claro que su intención es construir una atmósfera, un estado mental y una experiencia que vive más con la intuición que con la adrenalina. Aunque el nuevo lanzamiento de Exnilo con Raw Fury no busca deslumbrarnos como un título triple A, sabe jugar muy bien con lo que tiene: calma, observación y convivir con el silencio. Y quizás sea por eso por lo que funciona tan bien: porque no intenta ser más de lo que es y porque todo lo hace con una convicción absoluta de que puede ser muy bueno.

Historia: Abriendo los ojos

Buenos días, Dra. Miranda Vigneau. Son las 9:32 de la mañana del domingo 1 de mayo de 2467. Iniciando su dispositivo K9. Está a bordo de la estación espacial A.R.E.S junto a Amaan Jindal, Jahi Omondi, Rafael Almeida y Jonny Kim.

Esto quizás podría haber sido el recordatorio de que hace bastante tiempo la estación espacial estuvo llena de vida. Pero cuando Miranda abre los ojos la mañana del 1 de mayo, no hay nadie. Solo el zumbido de los robots y los sistemas de energía, el leve temblor de la estructura y el silencio del espacio.

La historia de Rivage se construye a través de pequeños fragmentos. Fragmentos que forman parte de un pequeño puzle de emociones e instrucciones que tienes que ir enlazando poco a poco para descubrir qué ha pasado en aquel lugar. La estación orbitaba VESTA, una enana azul, como parte de un proyecto científico muy ambicioso que iba a suponer un gran avance para la humanidad. A.R.E.S era un lugar provisional para cinco investigadores que convivían entre experimentos, labores de mantenimiento y pequeñas rutinas que le daban sentido a la vida en el vacío. Hasta que, uno por uno, fueron desapareciendo sin dejar más rastro que correos, diarios, grabaciones, objetos fuera de lugar, detalles que no encajan del todo, señales de lucha… y muy pocas explicaciones directas. Solo la sensación de que la estación los ha engullido, no sabiendo muy bien el porqué, y nos las ha dejado en pequeñas pistas dispersas para que descifremos todo lo que ha pasado.

Construyendo la narrativa

Lo realmente interesante es que Rivage no te empuja hacia la resolución de la historia como lo haría un thriller. No hay urgencia, no hay persecuciones, no hay antagonistas. La tensión nace de la ausencia. De la manera en la que A.R.E.S parece recordar a todos los que vivieron allí y ya no están. Amaan, con su obsesión por mantenerse positivo; Jahi, con sus dudas sobre el propósito real del proyecto; Rafael, con su humor como mecanismo de defensa y Jonny, con su miedo a la soledad. Miranda avanza entre sus ausencias, comprendiendo que escapar de aquella estación espacial no es tan solo una cuestión de resolver puzles, sino de entender a quienes un día estuvieron y ya no están.

La estación se convierte en un mapa lleno de emociones. Lugares que tuvieron una historia, objetos colocados con una intención, anomalías con un significado detrás. El juego te obliga a leer entre líneas, a interpretar silencios, a reconstruir unas relaciones que ya no existen. La narrativa, más allá de dar contexto, se siente íntima, casi terapéutica, porque no solo habla de células cuánticas, síntesis de plantas, astrófagos o taquiones, sino de cómo las personas conviven con sus problemas, se rompen, se sostienen, se sobreponen y se transforman cuando están aisladas en el vacío del espacio.

Jugabilidad: Un bucle jugable muy adictivo

Rivage se presenta como un juego narrativo de exploración y puzles en primera persona, pero esa descripción, tras casi 20 horas que le hemos echado, se queda bastante corta. La jugabilidad está construida alrededor de un bucle jugable con limitaciones. Cuando la estación se queda sin energía, podrás usar la máquina arcade de la cocina para resetear el día y volver al punto de partida. Cada ciclo te permite avanzar un poco más, siempre que descubras esos nuevos detalles que antes pasaste por alto, optimices rutas y comprendas la relación entre los personajes.

El bucle temporal: aprender repitiendo

Cuando jugué por primera vez Outer Wilds —allá por el 2020— fue lo que más me maravilló. En el caso de este, tenemos un bucle de 22 minutos. En el caso de Rivage han apostado por un ciclo jugable que se finaliza cuando nos quedamos sin energía. La estación tiene cuatro cargas disponibles. Cada vez que abramos una puerta o interactuemos con ciertos elementos del entorno iremos gastando una a una esas cargas. Una vez que la estación se quede sin energía, podremos usar la máquina recreativa de la alacena de la cocina para volver a la cama de Miranda y reiniciar el día.

Pronto descubrimos que el bucle es una herramienta narrativa y jugable. Cada ciclo nos permite avanzar un poco más en la historia, optimizar rutas, recordar patrones y anticipar comportamientos. Rivage transforma la exploración en aprendizaje, y eso genera una sensación de progreso muy particular: no avanzas porque eres más fuerte, sino porque sabes más, eres más consciente y le prestas más atención a las cosas. Cuando ya llevas unos 90 ciclos como es mi caso, empiezas a moverte por la estación con una familiaridad increíble, como si realmente hubiéramos vivido allí.

Avanzar comprendiendo: la sensación de progreso

Lo más interesante del título es que el progreso no se mide en entrar en una nueva habitación ni en mejoras de equipo o resolver puzles, sino en comprender qué estamos haciendo. Cada ciclo te hace más consciente de la estación, de sus patrones y de sus anomalías. Avanzas porque entiendes, no porque acumulas. Y esa forma de progreso es absolutamente satisfactoria. Y cuando resuelves un puzle complejo o descubres un detalle que llevaba horas delante de ti, la sensación de logro es distinta: es más intelectual, más íntima. Es el tipo de satisfacción que solo ofrecen los juegos que confían en la inteligencia del jugador.

La exploración: A.R.E.S es una estación viva… o al menos lo era

La exploración es otro de los pilares de la experiencia. A.R.E.S está llena de módulos, habitaciones y pasillos. Cada terminal está pensada para que el jugador se detenga, observe y deduzca. No hay marcadores, líneas azules, pinturas amarillas ni pistas que te empujen en una dirección concreta. El juego confía en que sepas leer el espacio, interpretes los objetos y comprendas que la estación está comunicándose contigo. Rivage premia la actitud de pararte con calma, tocar todo, examinar cada rincón y de avanzar un poco más despacio de lo habitual para verlo todo con detenimiento. Además, usando el sistema K9 podremos hacer capturas de pantalla que poder ver más adelante, cosa que recomiendo que hagáis con ciertos correos o mensajes.

No hay enemigos, no hay amenazas de las que huir. La tensión nace de la atmósfera, no de la acción. El ritmo en general es pausado y hay veces que simplemente caminas por la estación, observando cómo la luz impacta sobre una mesa vacía, leyendo un correo que alguien dejó sin terminar o escuchando un audio en el que alguien se queja porque no quedan más barritas energéticas. Rivage no quiere que corras; quiere que pienses. Que sientas el peso del silencio y la importancia de avanzar poco a poco. En mi caso, se agradece ese ritmo: permite avanzar y conectar con la historia de una forma más íntima y reflexiva. Un poco más adelante os explicaré por qué.

Interactuar con objetos: importancia a lo pequeño

El título está lleno de objetos examinables, y aunque muchos de ellos no tienen una función directa, todos aportan algo a la experiencia. Un cuaderno con esquinas dobladas, una taza con el solaje del café a medio repelar, una herramienta desgastada, un fragmento de huella en un matraz… detalles que humanizan el entorno y que, sin necesidad de grandes animaciones, te cuentan historias. La interacción con estos objetos va más allá de la estética, te cuentan la historia de una tripulación que vivió allí y que Miranda debe reconstruir en un enorme rompecabezas. Y aunque muchos de ellos no son necesarios para avanzar, todos contribuyen a esa sensación que recuerda que la estación fue su hogar, que cuatro personas vivieron allí, trabajaron y, finalmente, desaparecieron.

Los puzles: la lógica, la creatividad y la capacidad de resolución

Los puzles no son pruebas aisladas ni minijuegos que están ahí al tuntún, sino que están incrustados en la propia estructura de la estación, como si esta hubiera sido diseñada para que solo alguien que la comprendiera realmente pudiera escapar. Exceptuando que el hecho de descubrir qué le ha pasado a tu tripulación es un puzle en sí, los puzles que encontraremos en nuestra aventura juegan con la gravedad, con sistemas físicos, con usar objetos de ciertas maneras o con haber observado todo minuciosamente. La dificultad aumenta de forma gradual, pero nunca son injustos. En mi caso, ha habido un puzle con el que estado casi dos horas porque no veía una solución que era bastante más sencilla de lo que creía.

Lo que más llama la atención de esto es que, incluso cuando un acertijo parece complejo, la solución suele estar en algo que ya has visto antes, en un detalle que pasaste por alto o en una relación entre dos o más elementos que no habías conectado antes. El sistema K9, que permite guardar algunas soluciones entre bucles, es un acierto enorme: evita la repetición tediosa y mantiene el bucle narrativo intacto.

El tema invisible: la salud mental

Aunque Rivage no lo presenta como un tema de forma explícita, la salud mental es un elemento constante en la jugabilidad. Mientras jugamos, Miranda hará comentarios puntuales que manifiestan la soledad, la melancolía y todo lo que está pasando en la estación espacial.

A medida que vamos escuchando, viendo e interactuando con los objetos, textos y grabaciones que el título nos va dejando, vamos viendo como cada personaje arrastra su propio conflicto psicológico, una grieta que nos va explicando como uno a uno fueron desapareciendo. Por ejemplo, Amaan lastra la presión del equipo, Jahi vive atrapado en la duda y en una crisis existencial, Almeida usa el humor para defenderse pero es solo una coraza y Jonny tiene un miedo irracional a la soledad. Más allá de esto, todo lo que os he contado, cada uno esconde mucho más que deberemos ir descubriendo a medida que avanzamos por la estación A.R.E.S.

Apartado técnico

Rivage funciona con una gran solidez, pero no está exento de pequeñas imperfecciones. El rendimiento en general ha sido bueno, con bastantes opciones entre las que elegir y varios presets gráficos para adaptar la calidad al hardware de nuestro ordenador. A lo largo de la partida aparecen tirones ocasionales que no parecen responder a ninguna carga gráfica concreta. No afectan gravemente a la experiencia, pero rompen la inmersión en momentos puntuales.

Por otro lado, los controles funcionan francamente bien y se puede jugar perfectamente tanto con ratón y teclado como con mando. Lo que sí tengo que recalcar es que el sistema de introducción de códigos y contraseñas es el aspecto menos pulido. Resulta algo tosco, poco intutivo, y obliga a una precisión que no siempre encaja con el ritmo contemplativo del juego. En un juego que se comporta con muchísima fluidez, tener que pelearte con un teclado en pantalla o con un sistema de apuntado y clicado en lugar de un sistema para arrastrar y girar como en el caso del cubo de Cubik puede resultar bastante frustrante y saca un poco de la experiencia. No es que sea un problema demasiado grave, pero sí que se vuelve algo más tedioso de lo que debería.

Apartado gráfico y artístico

El apartado gráfico de Rivage merece cierta atención especial porque no busca deslumbrar con alardes técnicos, pero sí que construye una identidad visual clara y limpia que sostiene buena parte de la atmósfera del título. A.R.E.S, más allá de ser una estación espacial futurista es un lugar funcional, áspero, diseñado para trabajar y no para impresionar. La paleta de colores apuesta por ser deliberadamente apagada. Grises, azules, tonos metálicos y luces blancas que apenas iluminan para orientarte. No hay saturación, colores vibrantes ni elementos que rompan la armonía del entorno.

La iluminación juega un papel narrativo. No es un simple recurso técnico, ya que cuando abrimos demasiadas habitaciones, la estación se queda sin energía y nos quedamos a oscuras, cambiando por completo la forma de jugar. En algunas habitaciones la luz es más cálida, en otras estaremos casi a oscuras. Pero al fin y al cabo todo responde a la misma intención: obligarnos a mirar con atención.

El diseño de los entornos

El diseño de los entornos es coherente y funcional. No hay excesos ni decoraciones innecesarias que rompan la lógica de la estación. Los laboratorios transmiten orden, los pasillos monotonía, la cocina compañía. Y aunque Rivage no es un juego que destaque por ser espectacular visualmente, sí que consigue que cada espacio sea significativo. Los objetos están bien modelados y transmiten una sensación de uso real. No parecen que estén modelados para rellenar, sino que realmente son objetos que pertenecieron a personas concretas. Ya que el juego construye su narrativa a través de estos pequeños fragmentos, estos objetos son fundamentales para mantener la inmersión.

En general, el apartado gráfico de Rivage busca crear una atmósfera coherente, íntima y profundamente inmersiva a través de una interfaz limpia basada en los pequeños detalles. Y lo consigue con una elegancia silenciosa que, a mi parecer, es uno de sus mayores aciertos.

Apartado sonoro

Si el apartado gráfico define la identidad visual de Rivage, el sonoro es el que le da alma. El título entiende perfectamente cómo actuar en un entorno aislado, y lo utiliza para añadir soledad, misterio y tensión emocional mientras manejamos a Miranda.

La música es casi invisible, destacando solo y únicamente donde tiene que hacerlo. Rivage apuesta por composiciones más orgánicas y ambientales. Son piezas que acompañan, que sostienen la atmósfera y que refuerzan la sensación de estar atrapada en un lugar que no debería ser tan silencioso. En algunos momentos, la ausencia de música es más fuerte que su presencia y eso es lo que le aporta ese toque maravilloso a la banda sonora del juego.

Los efectos de sonido: el verdadero elemento a destacar

Los efectos de sonido son, sin ningún tipo de duda, el elemento más destacado. El zumbido de la estación, el deslizamiento de las puertas, esos clics lejanos de las estructuras metálicas ajustándose, las particularidades… todo está pensado para que sientas que la estación está viva —o más bien lo estaba—. Hay momentos en los que el sonido te invita a reflexionar: un zumbido, un eco… detalles que te obligan a detenerte y repensar las cosas otra vez. Rivage no es un juego de terror ni pretende serlo, pero sí es un juego que genera cierta inquietud. No te asusta, pero te incomoda. Las voces, aunque escasas, están bien integradas: fragmentos de grabaciones, mensajes de audio, ecos. No hay dramatizaciones excesivas, todo suena natural y cotidiano. Sí que hay algún doblaje que me chirría un poco y me parece poco creíble, pero en general, me han parecido que las voces están a la altura de la historia.

En conjunto, el apartado sonoro de Rivage es una pieza fundamental de su atmósfera. No busca llamar la atención, sino construir una tensión constante que acompaña a Miranda en cada paso. El sonido no se oye, se siente. Y en un juego donde la soledad es la gran protagonista, esa sensación es imprescindible.

Conclusión

Rivage es una obra íntima, pausada, reflexiva y atmosférica. No pretende ser un juego rápido ni explosivo, sino una experiencia que se construye a través de la deducción, la observación y la empatía. Su narrativa se queda contigo, sus puzles brillan por la originalidad, la coherencia y la creatividad; y la estación A.R.E.S se convierte en uno de los escenarios más memorables del género. Es un título que exige paciencia, pero recompensa con una historia que se siente humana, vulnerable y necesaria.

A pesar de sus pequeños tropiezos técnicos y de un ritmo que a veces puede resultar lento —sobre todo cuando estás atascado y no sabes por dónde tirar—, Rivage destaca como una propuesta única, capaz de convertir la exploración en un acto emocional y de echarte un bucle más para terminar de entender la relación un poco más con alguno de los personajes que el título nos presenta. En definitiva, si os gustan los juegos de puzles, tenéis que probar este título.

Lo mejor

• Los puzles están bien integrados, son originales y muy creativos
• La historia alberga una profundidad emocional que acaba enganchando
• La estación funciona como un hub gigante que se siente vivo

Lo peor

• Algunas veces dan tirones que rompen ligeramente la inmersión
• Algunos controles son algo toscos
• El ritmo es muy pausado y a veces el juego no te explica lo que tienes que hacer

Nuestra valoración de Rivage